Mondial de rugby: la Nouvelle-Zélande en quarts, la France surclassée

Mondial de rugby: la Nouvelle-Zélande en quarts,
la France surclassée

Les All Blacks, qui courent après le sacre mondial depuis 1987,
peuvent être satisfaits. Avec cinq essais inscrits, ils n'ont laissé
aucune chance aux Français dans ce premier test du Mondial, quatre ans après leur élimination en quart de finale du Mondial-2007 à Cardiff
(20-18).

Libérés d'un poids certain face à leur public, ils peuvent préparer sereinement leur quart de finale, probablement face à l'Argentine ou l'Ecosse, après une dernière excursion contre le Canada le 2 octobre.
"Bien sûr, nous sommes contents. Nous avons été
conquérants, nous avons marqué de beaux essais, et en plus nous avons eu un match d'une grande intensité. Et puis, c'était le 100e match de Richie (McCaw, le capitaine), ce qui n'était jamais arrivé avant", s'est félicité l'entraîneur néo-zélandais, Graham Henry.
Dans le camp français, la mauvaise opération comptable est à relativiser. Un seul point lors du dernier match de poule face au Tonga le 1er octobre à Wellington suffira à assurer la qualification. Et la deuxième place de la poule A les verserait dans un tableau final plutôt avantageux, avec l'Angleterre comme probable adversaire en quarts mais sans l'Afrique du Sud, ni l'Australie ou les All Blacks sur la route de la finale.

Sur le plan du jeu en revanche, après deux victoires empruntées face aux faibles Japonais (47-21) et Canadiens (46-19), le XV de France a été ramené à sa réalité par des All Blacks dominateurs dans tous les secteurs.
Jeu au sol, mêlée "pendant une heure", défense: le carton fut complet. Et le fossé à combler, immense.

Malgré le soutien de près de 10.000 supporteurs, les Français furent rapidement mis dans l'ambiance par le "Kapa O Pango", haka plus virulent que le traditionnel "Kama Te". Après une entame plutôt correcte, la France vit son compte réglé en dix minutes (10e-21e) avec trois essais inscrits par le 3e ligne Adam Thomson, l'ailier Cory Jane et l'arrière Israel Dagg, en ballade dans une défense aux abois.
"On a donné le match aux Blacks", s'est lamenté l'entraîneur français Marc Lièvremont, qui a fait part de "gros regrets, sur cette première mi-temps notamment où on prend trois essais en un quart d'heure avec quelques fautes de défense grossières."

Fortement malmenée dans le jeu au sol, maltraitée dans la critique "zone du 10" où l'habituel demi de mêlée Morgan Parra, repositionné à l'ouverture par Lièvremont, n'a pas réussi à peser face au spécialiste mondial Dan Carter, la France s'est contentée de miettes: une pénalité de Yachvili avant la pause, un essai sur interception de
Maxime Mermoz et un second inscrit par François Trinh-Duc en toute fin de partie.

Qu'importe, les All Blacks avaient déjà partie gagnée.
Entré en jeu, Sonny Bill Williams s'est joint à Carter pour régaler le
public et offrir un doublé à Dagg quelques secondes après le retour des vestiaires, avant de conclure lui-même les débats en inscrivant le
cinquième essai. Les Français, eux, n'ont plus qu'à méditer la leçon.