NASA - Mais où tombera le satellite ?

NASA - Mais où tombera le satellite ?

Un satellite désuet américain doit retomber sur la Terre en fin
d'après-midi ou en soirée. La NASA ignore toujours la région où des
débris pourraient atteindre le sol.

L'agence spatiale estime que le risque est extrêmement faible qu'un des 26 morceaux, qui pourraient résister au voyage de retour, atteigne un humain. Ces fragments, qui représentent quelque 530 kg de débris, tomberont, « quelque part » entre 57 degrés de latitude nord et 57 degrés de latitude sud, soutient la NASA. Cela correspond à la vaste majorité de la surface terrestre. Jeudi,
l'agence spatiale estimait qu'il était impossible que des débris
tombent en territoire nord-américain, mais elle a révisé son estimation
vendredi en affirmant peu probable une chute en territoire américain.

La protection civile italienne a demandé aux habitants du nord du pays de rester chez eux en raison des risques liés à la chute du satellite, estimant que la possibilité d'impact sur le territoire avait passe de 0,6 % à 1,5 %.

Animation retraçant la trajection du satellite:

L'Upper Atmosphere Research Satellite (UARS) a été mis en orbite en 1991 par la navette Discovery pour étudier la haute atmosphère. L'engin avait été abandonné dans l'espace par la NASA en 2005.

Le saviez-vous ?

D'un poids de plus de 5,5 tonnes et mesurant 10 mètres, l'UARS est le plus gros satellite à retomber sur la planète depuis le 3 novembre 1979, date à laquelle Pegasus 2, près de deux fois plus gros, est rentré dans l'atmosphère.

L'Agence spatiale canadienne avait fourni quelques instruments de l'UARS.Les humains occupent moins de 10 % de la surface de la Terre.